La mayoría de las personas con VPH no tienen síntomas ni problemas de salud. A veces, el VPH puede causar verrugas genitales. Algunos tipos de VPH pueden causar cáncer.
El VPH en alto riesgo no tiene síntomas.
Desafortunadamente, la mayoría de las personas con VPH de alto riesgo no tienen evidencia de infección hasta que ya han causado graves problemas de salud. Es por eso que los controles regulares son tan importantes. En muchos casos, el cáncer cervical se puede prevenir detectando cambios celulares anormales que, si no se tratan, pueden convertirse en cáncer.
La prueba de Papanicolaou, comúnmente llamada citología vaginal, se usa para detectar células anormales en el cuello uterino. El frotis puede detectar células anormales en el cuello uterino. Esta prueba no detecta directamente el cáncer ni el VPH, pero puede revelar cambios anormales en las células que probablemente son causadas por el VPH. Las áreas afectadas pueden ser monitoreadas por su enfermera o médico y tratadas antes de que se vuelvan más graves.
Ninguna prueba detecta los tipos de VPH de alto riesgo que causan infecciones de la vulva, el pene, el ano o la garganta, y estas infecciones no causan síntomas por sí mismas. Si se convierten en cáncer, pueden aparecer algunos síntomas.
- El cáncer de pene puede causar síntomas como cambios en el color o el grosor de la piel de su pene, o puede aparecer una úlcera dolorosa en su pene.
- El cáncer anal puede causar sangrado, dolor, picazón, pérdida anal o cambios en los hábitos intestinales.
- El cáncer de la vulva puede causar síntomas como cambios en el color o el grosor de la piel de la vulva. Puede haber dolor crónico, picazón o bultos pueden aparecer.
- El cáncer de garganta puede causar dolor de garganta, dolor de oído persistente, tos persistente, dolor o dificultad para tragar o respirar, pérdida de peso o un bulto en el cuello.
Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a un médico inmediatamente.
Si tengo VPH en alto riesgo, ¿tendré cáncer?
El VPH en alto riesgo puede convertir las células normales en células anormales. Con el tiempo, estas células anormales pueden conducir al cáncer. El VPH de alto riesgo afecta con más frecuencia a las células del cuello uterino, pero también puede causar cáncer de vagina, vulva, ano, pene, boca y garganta.
La buena noticia es que la mayoría de las personas están curando las infecciones por VPH sin tener un problema de salud. No sabemos por qué algunas personas sufren de infecciones prolongadas por VPH, cambios celulares precancerosos o cánceres. Pero sabemos que el VPH, que es otra enfermedad que evita que el cuerpo combata infecciones, es más probable que cause cáncer cervical. Fumar tabaco también aumenta la probabilidad de que el VPH cause cáncer cervical.
La infección por VPH no cura, pero el cáncer generalmente toma varios años para detectar y tratar las células anormales en el cuello uterino antes de que se conviertan en células cancerosas. Dado que la gran mayoría de las infecciones por VPH son temporales y no graves, no desperdicie mucha energía preguntándose si tiene VPH o no. Solo asegúrese de cumplir con sus chequeos periódicos, que deben incluir citología de frotis o HPV.
¿Cuál es la diferencia entre el VPH y las verrugas genitales?
Las verrugas genitales son protuberancias inofensivas que aparecen en la piel de la vulva, vagina, cuello uterino, pene, escroto o ano. La mayoría de las verrugas genitales son causadas por dos tipos de VPH: 6 y 11. Las verrugas genitales son protuberancias carnosas y suaves que a veces se parecen a una coliflor en miniatura. Por lo general, son indoloros y pueden tratarse y eliminarse como verrugas en las manos o los pies.
Como las verrugas genitales se parecen a otros problemas de la piel con bultos, solo su enfermera o médico pueden diagnosticar y tratar estos tipos de verrugas. Afortunadamente, las verrugas no son peligrosas y no causan cáncer; por lo tanto, los tipos de VPH que causan verrugas genitales se denominan “bajo riesgo”. Sin embargo, pueden causar irritación y malestar, y usted puede transmitir el VPH que causó a otras personas. Si cree que tiene verrugas genitales, es importante que lo examinen de inmediato.